Первые танки появились в Первую мировую войну. Поначалу неповоротливые машины являлись объектами насмешек, но с развитием технологий танки стали неотъемлемой частью наступательного вооружения воюющих армий и даже воплощением ужасов, которые несет с собой война.
Самый большой в мире танк
был построен в России в 1915, под руководством Лебеденко. Это было огромное неповоротливое трехколесное чудовище в форме орудийного лафета (диаметр передних колес — почти 10м!). Вес примерно 40т. Двигатели — 2х240 л.с. Несколько огневых точек в боковых спонсонах и верхней (большей) и нижней (меньшей) башнях. Танк застрял на испытаниях, и в серию, к счастью, не пошел. «Царь-танк» остался в лесу возле станции Орудьево, поскольку вытащить его так и не смогли. В 1923 году машину разобрали на металлолом.
Первоe применение танков
произошло 15 сентября 1916 на Сомме. 18 английских Mk.I добились прорыва немецких линий на пятикилометровом фронте на глубину 5км. Этот небольшой успех означал начало конца позиционной войны. Пулемет, царивший на поле боя, получил противника себе не по зубам.
британские тяжелые танки Mk.I and Mk.II
тяжелый танк Mk.V*
Первыe бои между танками
состоялись 24 апреля 1918 у Виллер-Бретон. Это было неожиданное для обеих сторон столкновение, три A7V из 3го штурмового отделения встретились с тремя Mk.IV (2 «самки» и 1 «самец») из роты А 1го танкового батальона. 
германский тяжелый танк A7V
Пулеметные английские танки вскоре получили повреждения и отошли. Немцы стреляли (из пушек, и также из пулеметов бронебойными пулями), но оставшийся английский танк выбрал тактику, ставшую классической на следующие 50 лет — он маневрировал и вел огонь с коротких остановок. В результате опытные английские танкисты свели на нет преимущество немецкой группы в численности, вооружении, бронировании, скорости и приемистости. Один из A7V получил 3 попадания, 5 членов экипажа были убиты, остальные покинули танк. Два других A7V ретировались. У Mk.IV была разорвана гусеница. (Ночью немцы эвакуировали свой подбитый танк, таким образом, результат этого боя можно считать ничейным).
В тот же день, один из уцелевших A7V 3го отделения встретился с семью Mk.A (которые тогда впервые вступили в бой). Ведя огонь с места, он подбил одну Борзую (еще 3 стали жертвами немецких артиллеристов 4й гвардейской дивизии) и повредил три. Исход боя неудивителен — победа была бы на стороне пушечного танка даже если беззащитных Mk.A было бы в 5 раз больше и даже если не было бы огня немецкой полевой артиллерии.
8 октября 1918 четыре британских танка Mk.IV встретились с четырьмя немецкими (трофейными) Mk.IV. Обе стороны понесли потери, уцелевшие танки отступили.
трофейный тяжелый танк Mark IV
Больше не было боев между танками до Гражданской войны в Испании, однако в течении Гражданской войны в России произошли столкновения танков с другой бронетехникой:
В 1919 произошел бой Mk.V 1го дивизиона танков белых с красным бронепоездом. И танк, и паровоз бронепоезда были повреждены.
тяжелый танк Mk.V кавказской армии белых
тяжелый танк Mk.V северо-западной армии белых
3 сент. 1920 Mk.A «Сибиряк», перевооруженный 37мм пушкой, 2го танкового отряда белых подбил броневик красных в районе хутора Три Колодца. Это единственный в истории случай уничтожения Уиппетом бронетехники противника. Через 2 дня он сам был уничтожен из полевого орудия (как и в 1й мировой, так и в гражданской войне артиллерия была главным противником танков и нанесла им основные потери).
Опознавательные знаки на танках британского производства 
Британские Mk.IV,
Mk.V, Mk.A, Mk.B Немецкие
Mk.IV, Mk.A белые армии России
Mk.V, Mk.A, Mk.B
порядок цветов на кокарде
обратный принятому в авиации Красная армия
Mk.V, Mk.A, Mk.B
в центре звезд обычно изображались
перекрещенные плуг и молот
Средний танк Mk.A в добровольческой армии белых
11 окт. 1920 два Mk.V 3го танкового отряда белых «Генерал Скобелев» и «Фельдмаршал Кутузов» у хутора Цукур столкнулись с двумя бронеавтомобилями Фиат 24го бронеотряда красных, и повредили, а затем захватили один из них.
14го окт. 1920 Гарфорды 42 АБО РККА контратаковали 1й танковый дивизион белых, прорвавший оборону. Бронемашина «Антихрист» подбила танк «Генералиссимус Суворов». Танки, в свою очередь, тоже подбили один Гарфорд.
11 февр. 1922 один Рено FT красных (ДВР) был расстрелян белым бронепоездом «Каппелевец» под Волочаевкой.
