Эти невероятные морские животные пока ещё недостаточно изучены, так как обитают только в открытом океане на предельной глубине. Учёным впервые удалось заснять огнетелок на видео, что поможет лучше понять взаимодействие особей в пределах колонии и целых колоний с другими жителями морского дна.
Этих таинственных светящихся тварей очень трудно заснять, однако ученым это удалось и называют их пиросимы или огнетелки.
Строго говоря, пиросомы, или огнетелки — это не отдельные особи, а целые сообщества-колонии живых организмов. Размеры колоний варьируются от нескольких см, до 18-ти м в длину. Подобно многим другим обитателям океана, пиросомы питаются, фильтруя морскую воду, содержащую планктон.
Обычно колонии огнетелок принимают форму вытянутого купола, причём диаметр открытого конца достигает 1,8 м, то есть достаточно, чтобы внутрь купола поместился взрослый человек. Колонии дрейфуют, используя океанские течения, но могут и воспользоваться своего рода «реактивной тягой», выталкивая воду.
{youtube}5EQGA_4BZ5s{/youtube}
Об этом пишет один из авторов «Deep Sea News» Ребекка Хельм: «Чтобы насытить каждого члена колонии, пиросомам приходится постоянно пропускать через себя тонны воды. Так они могут двигаться в определённом направлении, правда, очень медленно».
Кроме размера, огнетелки удивляют способностью испускать яркое голубовато-зелёное свечение, реагируя на прикосновения и уровень освещённости — Хельм называет это «выраженной биолюминесцентностью». Само слово «пиросом» происходит от греческих слов pyr — огонь и soma — тело.
