Знакомьтесь —Пальмовый вор, также называемый крабом-воришкой или кокосовым крабом,
Увидев это удивительное членистоногое, всякий слабонервный вздрогнет от ужаса и неожиданности — ведь в мире нет никого интересней и в то же время ужасней, чем пальмовый вор. Во всяком случае, среди членистоногих — ведь он по праву считается самым крупным их представителем.
Часть жизни сухопутного рака-отшельника, принадлежащего виду десятиногих раков, проходит в морской стихии, и даже на свет крохотные рачки появляются в толще воды. Новорожденные малыши с беззащитной мягкой брюшной полостью деловито ползают по дну водоема в поисках надежного домика, которым может послужить и ореховая скорлупа, и опустевшая раковина моллюска.
Все детство пальмовый вор таскает за собой свою раковину и почти все время проводит в воде. Но выйдя однажды из личиночного состояния и покинув воду, он уже не способен туда вернуться, а в какой-то момент и носить за собой раковину-домик. Его брюшко постепенно твердеет, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов.
Первые европейцы, прибывшие на острова, описывали кокосовых крабов, как существ с длиннющими клешнями, которые неожиданно протягивались до самой земли и захватывали внушительный трофей в виде овцы или козы.
Ученые подтвердили, что краб-воришка обладает большой силой и может поднимать до 30 кг веса. Однако они выяснили, что свои способности краб использует лишь для того, чтобы перетаскивать с места на место груз, предпочитая питаться мертвыми животными, крабами и упавшими фруктами.
И хоть версия о том, что своими передними клешнями рак способен расколоть кокосовый орех, с треском провалилась, его конечности, тем не менее, достаточно развиты для того, чтобы проворно взобраться по стволу пальмы или откусить человеку фалангу пальца.
Увидеть пальмового вора при свете дня непросто: эти членистоногие ведут ночной образ жизни, а в солнечное время скрываются в расщелинах скал или в песчаных норках, выстланных волокнами кокосовых орехов — это помогает сохранить требуемый уровень влажности в жилище.
Что касается «воровского статуса» рака, то в этом повинно его неудержимое стремление утянуть в свою норку всякую всячину из разряда той, что плохо лежит — съедобную и не очень. Особенно широко известна любовь краба ко всему блестящему: если на его пути попадется ложка, вилка, или другой сверкающий предмет, будьте уверены, он непременно попытается утащить его в свою нору.
Мясо кокосового краба не только числится среди деликатесов, но и относится к афродизиакам, поэтому на этих членистоногих ведется активная охота. Чтобы не допустить их полного исчезновения, в некоторых странах установлены жесткие ограничения на отлов пальмовых воров.