Подобный вид театрального искусства как китайский театр теней появился в годы правления династии Тан, а полного рассвета театр достиг в эпоху правления династии Сун.
Фигурки-персонажи в основном создавались из ослиной кожи, поэтому в народе китайский театр теней еще нарекают «театр кукол из ослиной кожи». Из-за ширмы кукловод управляет куклами посредством бамбуковых и металлических палочек. «Сценой» для театра служит рамка с натянутой внутри белой тканью.
За ширмой актеры озвучивают своих кукольных героев и под аккомпанемент традиционной музыки поют песни. Как это выглядит можно увидеть на картинке.
