В старину в китайской каллиграфии применялась твердая тушь, которую растирали в специализированных чернильницах. Чернильницы вытачивали из камней, которые добывали на реке Дуань, поэтому их еще называли чернильницы «дуань».
Чернильница является одной из совершенных «четырех сокровищ кабинета». Остальными тремя сокровищами были бумага, тушь и кисть.
Нужно отметить, что чернильницы этой эпохи представляли собой настоящие произведения искусства. Они были твердые, но одновременно с гладкой блестящей поверхностью, что давало возможность быстро и легко растирать воду с тушью.
