Подборка самых красивых фотографий космоса сделанных телескопом «Спитцер» (Spitzer). Несмотря на то, что сам аппарат был запущен на орбиту 25 августа 2003 года, первые данные с него начали поступать только этой осенью.
«Спитцер» — инфракрасный телескоп. Это означает, что он улавливает кванты света с длиной волны от нескольких десятых долей до десятков микрометров. На борту телескопа был запас жидкого гелия для охлаждения инструментов, который и обеспечивал чувствительность к тепловому излучению. В 2009 году гелий закончился, но телескоп продолжает работу (пусть и не с такими уникальными характеристиками, как раньше).
Темная туманность рядом с Ро Змееносца отстоит от Земли на расстояние примерно 400 световых лет. Считается ближайшим к Солнечной системе регионом активного звездообразования.
Галактика Сомбреро расположена на расстоянии 28 миллионов световых лет от Земли. Относится к классу спиральных галактик. Красным на снимке выделено тепловое излучение пыли.
Центральная часть Млечного пути находится на расстоянии 26 тысяч световых лет от Земли. Все видимые объекты (звезды, туманности) располагаются вблизи центра нашей Галактики. Примерные размеры сфотографированного региона составляют 2,4 тысячи световых лет по горизонтали и 1,3 тысячи световых лет по вертикали.
Туманность Улитка — планетарная туманность в созвездии Водолея на расстоянии 650 световых лет от Солнца. Одна из самых близких планетарных туманностей. Получила прозвище Глаз Бога. «Зрачок» — это не звезда, а пылевое облако вокруг белого карлика, оставшегося на месте сбросившей большую часть вещества звезды. Сброшенная оболочка светила видна в виде зеленого облака.
Регион активного звездообразования W5 расположен на расстоянии 6,5 тысячи световых лет от Земли в созвездии Кассиопеи. Красным показана сравнительно холодная пыль, зеленым и синим — более нагретые молодыми звездами участки.
Галактика NGC 253 известна также как Скульптор или Монета. Расположена на расстоянии около 8 миллионов световых лет от Земли. На фото видна перемычка (бар). Такого рода образования, по мнению астрофизиков, являются местами интенсивного звездообразования.
Галактика Большое Магелланово облако — спутник Млечного пути. На этом снимке, сделанном при участии телескопа «Гершель» Европейского космического агентства, хорошо видна внутренняя пылевая структура объекта.
Композитный снимок остатков сверхновой SN 1572, она же сверхновая Тихо — названа в честь описавшего ее Тихо Браге. Разными цветами показано инфракрасное излучение в двух разных диапазонах и рентгеновские лучи. Рентген помогает увидеть плазму с очень высокой температурой.
Еще один композитный снимок Малого Магелланова облака: рентгеновские данные телескопа «Чандра» (сиреневые) наложены на инфракрасные снимки «Спитцера» (красные) и оптическое изображение с «Хаббла» (в естественных цветах). Область NGC 602a примечательна тем, что в ней идет активное формирование звезд, выдающих себя жестким излучением.
Снимок спиральной галактики М81 на расстоянии в 12 миллионов световых лет сделан при помощи телескопа «Спитцер» в четырех диапазонах. Длине волны 3,6 микрометра соответствует синий, 4,5 переданы зеленым, 5,8 — желтым, а 8,0 микрометра — красным. Чем больше длина волны, тем меньше температура излучающего тела.
